沿著河流探求水源。语本《文选・陆机・文赋》：“或因枝以振叶，或沿波而讨源。”比喻探究事物本末。《南朝梁・刘勰・文心雕龙・知音》：“夫缀文者情动而辞发，观文者披文以入情，沿波讨源，虽幽必显。”亦作“沿流讨源”、“沿流溯源”。
yán bō tǎo yuán
ABCD式组合，联合式结构
沿波讨源，常用汉语成语。ABCD式组合，联合式结构，沿波讨源意思是：循着水流寻找源头。原比喻作文时由次要的写到主要的，最后点出主题。后比喻探讨事物的本末。出自晋・陆机《文赋》。一般作谓语、定语。