1.长江下游以南的地区，就是江苏、安徽两省的南部和浙江省的北部。
例江南草长，杂花生树。 —— 南朝梁 · 丘迟《与陈伯之书》江南好风景。 —— 唐 · 杜甫《江南逢李龟年》能不忆江南。 —— 唐 · 白居易《忆江南》春风又绿江南岸。 —— 宋 · 王安石《泊船瓜洲》
英south of the lower reaches of the Changjiang River;
2.泛指长江以南。
例江南出楠梓。 —— 《史记 · 货殖列传》
英south of the Changjiang River;
1.指 长江 以南的地区。各时代的含义有所不同：汉 · 以前一般指今 湖北省 长江 以南部分和 湖南省、江西省 一带；后来多指今 江苏、安徽 两省的南部和 浙江省 一带。
引《左传 · 昭公三年》：“王以田 江 南之 梦。”
汉 · 阮瑀 《为曹公作书与孙权》：“孤与将军，恩如骨肉，割授 江 南，不属本州。”
唐 · 张九龄 《感遇》诗：“江 南有丹橘，经冬犹緑林。”
陈毅 《东征初抵高淳》诗：“此日一帆凭顾盼，重山復水是 江 南。”
周恩来 《为江南死国难者志哀》诗：“千古奇冤， 江 南一 叶 ；同室操戈，相煎何急！？”
2.南北朝 时， 南朝 · 与 北朝 隔 江 对峙，因称 南朝 · 及其统治下的地区为 江南。
引南朝 · 齐 谢朓 《鼓吹曲》：“江南 佳丽地， 金陵 帝王州。”
《南齐书 · 魏虏传》：“﹝ 拓拔宏 ﹞甚重 齐 人，常谓其臣下曰：‘ 江南 多好臣。’伪侍臣 李元凯 对曰：‘ 江南 多好臣，岁一易主； 江北 无好臣，而百年一主。’ 宏 大慙。”
3.南唐 · 建都 金陵 (今 南京市 )，后亦称 南唐 · 及其统治下的地区为 江南。
引《宋史 · 世家传一 · 李煜》：“江南 伪主 李煜，承奕世之遗基，据偏方而窃号。”
《宋史 · 世家传三 · 钱俶》：“﹝ 乾祐 ﹞三年， 江南 遣其将 查文徽 攻 福州，俶 发兵擒 文徽。”
1.长江以南的地区，近代则指今江苏南部和浙江一带。土地肥沃，利于农工业及水利发展，为我国精华区之一。
2.唐置江南道，为唐太宗贞观十道之一，包括今之浙江、福建、江西、湖南四省与江苏、安徽两省长江以南地，及湖北、四川东南部、贵州东北部。
3.宋置江南路，为宋太宗至道十五路之一，包括今江西全省及安徽、江苏二省长江以南地。
江南，是指地理区域，顾名思义，意为长江之南，在人文地理概念里特指长江中下游以南。先秦时期，江南属汉地九州，被中原称为"吴越"。江南以才子佳人、富庶水乡、繁荣发达等著称。
江南是一个人杰地灵、山清水秀的地方，从古至今“江南”一直是个不断变化、富有伸缩性的地域概念，但始终代表着美丽富饶的水乡景象；至今也是自然条件优越，物产资源丰富，商品生产发达，工业门类齐全，是中国综合经济水平最高的发达地区。
在不同历史时期，江南的文学意象不尽相同。江南最早出现在先秦两汉时期。在东周时期是以吴国、越国等诸侯国所在的长江中下游，即今上海、浙江北部、江苏南部、安徽东南部、江西东北部等长江中下游以南部分地区（摘自央视纪录片《何处是江南》）。
自古以来，江南汉族地区曾有会稽郡、吴郡、江南道、两浙路等行政划分。
