◎指缩减流通中的纸币数量以提高货币的购买力。第一次世界大战后，各资本主义国家为了减少战时及战后通货膨胀时期所发行的纸币，曾采用通货紧缩政策。
◎为解决货价不断上涨的现象，减少货币供给，使人民货币所得和购买力下降，减少对商品需求，使商品价格下跌和物价水准下降的现象。
通货紧缩(deflation) ：当市场上流通货币减少，人民的货币所得减少，购买力下降，影响物价至下跌，造成通货紧缩。长期的货币紧缩会抑制投资与生产，导致失业率升高及经济衰退。对于其概念的理解，仍然存在争议。但经济学者普遍认为，当消费者价格指数(CPI)连跌三个月，即表示已出现通货紧缩。通货紧缩就是产能过剩或需求不足导致物价、工资、利率、粮食、能源等各类价格持续下跌。2012年7月统计局公布数据显示，6月份CPI同比上涨，工业品出厂价格（PPI）同比下降，中国经济将进入通货紧缩。一是物价的普遍持续下降；二是货币供给量的连续下降；三是有效需求不足，经济全面衰退。这种观点被称为“三要素论”。
