◎泛指所有属于翼手目的许多种哺乳动物，前肢已变化为翼，夜间在空中飞翔，吃蚊、蛾等昆虫，也有少数食果或吸食其他动物的血，靠本身发出的超声波来引导飞行。
英bat;
1.哺乳动物。头部和躯干似鼠，四肢和尾部之间有膜相连，常在夜间飞翔，捕食蚊、蛾等昆虫。视力很弱，靠自身发出的超声波来引导飞行。
引汉 · 焦赣 《易林 · 豫之小畜》：“蝙蝠夜藏，不敢昼行。”
五代 马缟 《中华古今注 · 蝙蝠》：“蝙蝠，一名仙鼠，一名飞鼠。”
宋 · 辛弃疾 《清平乐 · 独宿博山王氏庵》词：“遶牀飢鼠，蝙蝠翻灯舞。”
闻一多 《古典新义 · ＜尔雅＞新义》：“蝠读为蹼，下文‘鳧雁丑，其足蹼’，注：‘脚指间幕蹼属相著。’蝙蝠之足亦有膜蹼属相著，故谓之蝙蝠也。蝙蝠连绵词，析言之可曰蝙，亦可曰蝠。”
2.《伊索寓言》中有《蝙蝠和黄鼠狼》的故事：有一蝙蝠先后被仇鸟和仇鼠的黄鼠狼逮住，皆随机应变，以其似鼠又似鸟的外形，分别诡言自己是鼠和鸟，得以保全性命。因以“蝙蝠”指骑墙派。
引鲁迅 《且介亭杂文 · 门外文谈》：“有的是因为我看过几本古书，所以相信我的，有的是因为我看过一点洋书，有的又因为我看古书也看洋书；但有几位却因此反不相信我，说我是蝙蝠。”
◎动物名。哺乳动物翼手目。外形似鼠，四肢与身体之间有膜相连，故能飞翔。眼睛小，视力弱，靠体内声纳系统发出的高频率音波所得回来的回声来引导飞行，所以善于夜间活动。
蝙蝠是翼手目动物，翼手目是动物中仅次于啮齿目动物的第二大类群，是唯一一类演化出真正有飞翔能力的哺乳动物，现生物种类共有19科185属961种，除极地和大洋中的一些岛屿外，分布遍于全世界，在热带和亚热带蝙蝠最多。大部分蝙蝠都是白天休息，夜间觅食。
